Il giocatore – Rounders (1998) in streaming su altadefinizione John Dahl ha diretto questa esplorazione dei club privati di New York dedicati al poker high-stakes, con la narrazione in prima persona della figura centrale del film, lo studente di legge Mike McDermott (Matt Damon), che perde tutti i suoi risparmi a causa del proprietario del club russo Teddy KGB (John Malkovich). Mike poi si allontana dalle carte, dedicando le sue attenzioni ai suoi studi di legge e alla sua ragazza convivente Jo (Gretchen Mol), preoccupata quando l'ex compagno di gioco di Mike, Worm (Edward Norton), viene rilasciato dalla prigione. Ha buone ragioni per preoccuparsi, dato che Worm impiega solo pochi minuti per riportare Mike all'azione di poker. Quando scopre che Mike è tornato nei club di poker, si trasferisce e Mike inizia a perdere interesse per i suoi studi. Worm ha un debito di prigione e il minaccioso Grama (Michael Rispoli) vuole i soldi. Mike non solo asseconda l'irresponsabile Worm, ma viene coinvolto nei debiti di Worm. Quando Grama chiede $ 15.000 con una scadenza di cinque giorni, i due amici vanno al massimo con un'abbuffata di gioco d'azzardo senza sosta e senza sonno che si trasforma in una spirale discendente verso un confronto finale con Teddy KGB.
Rounders ha ricevuto recensioni contrastanti e ha avuto un discreto successo al botteghino. Dopo il boom del poker nei primi anni 2000, il film è diventato un cult.
