Downton Abbey in streaming su altadefinizione La prima serie è focalizzata sulla necessità di un erede maschio nella tenuta di Grantham e sulla travagliata vita amorosa di Lady Mary mentre cerca di trovare un marito adatto. Il dispositivo che mette in moto il dramma è la coda o "comportare" che governa il (immaginario) Conteo di Grantham, dotando sia il titolo che la proprietà esclusivamente per eredi maschi e complicati dal terribile stato finanziario della proprietà, quest'ultimo risolto solo quando il conte - allora apparente l'erede - sposò un'erede americana.
La serie dà uno sguardo comprensivo a quelli nelle posizioni più basse della vita, come il trattamento più compassionevole dell'omosessualità visto con le rappresentazioni del personaggio di Thomas Barrow.
